قال مسؤولون في هاواي ، الخميس، إن حرائق الغابات في جزيرة ماوي تسببت في مقتل ما لا يقل عن 53 شخصًا، ومن المتوقع أن يرتفع عدد القتلى، وألحقت العنان بدمار لمنتجع لاهاينا سيستغرق سنوات عديدة ومليارات الدولارات لإعادة البناء.
قال الحاكم جوش غرين، إن الجحيم الذي حول الكثير من لاهاينا إلى أنقاض مشتعلة كان أسوأ كارثة طبيعية في تاريخ الولاية ، مما أدى إلى تشريد الآلاف من الناس وسوى ما يصل إلى 1000 مبنى.
وقال غرين في مؤتمر صحفي: “سيستغرق إعادة بناء لاهينا سنوات عديدة” حيث بدأ المسؤولون في وضع خطة لإيواء المشردين الجدد في الفنادق والممتلكات السياحية المؤجرة.
قال غرين عن المدينة التي تجتذب مليوني سائح كل عام، أو حوالي 80٪ من زوار الجزيرة: “ستكون لاهاينا جديدة تبنيها ماوي على صورتها الخاصة بقيمها الخاصة”.
انتشرت النيران سريعة الحركة ، التي بدأت يوم الثلاثاء ، من الغابة خارج المدينة ودمتر مدينة لاهاينا التاريخية التي كانت ذات يوم عاصمة مملكة هاواي.
كانت واحدة من ثلاث حرائق للغابات الكبرى في جزيرة ماوي، وجميعها لا تزال مشتعلة، وكانت تغذيها الظروف الجافة وتراكم الوقود وعواصف رياح تبلغ 60 ميلاً في الساعة (100 كيلومتر في الساعة).
حتى مع استمرار رجال الإطفاء في إخماد الحرائق الصغيرة، ومن المؤكد تقريبًا أن فرق البحث والإنقاذ لم تنتشل جميع القتلى بعد، فقد بدأت أموال التعافي الفيدرالية في التدفق جنبًا إلى جنب مع تدفق الإمدادات والمعدات.
وقال مسؤولون، إن من بين المساعدات الواردة كلاب جثث من كاليفورنيا وواشنطن من شأنها أن تساعد فرق البحث والإنقاذ في التمشيط عبر الأنقاض.
وقال فونكسيلينكهام من المطار أثناء انتظار رحلة خارج الجزيرة: “طفينا حوالي أربع ساعات” ، واصفًا كيف تمسكوا بقطع من الخشب لتعويمها.
وقال: “كانت إجازة تحولت إلى كابوس، سمعت انفجارات في كل مكان وسمعت صراخ ولم يحضرها البعض، أشعر بالحزن الشديد”.
وأصيب كثير من الناس بحروق واستنشاق دخان وإصابات أخرى.
قال نيكوانجيلو نيكربوكر، 21 عاما، من سكان لاهاينا، من أحد الملاجئ الأربعة المفتوحة في الجزيرة: “كان الجو حارا جدا من حولي، وشعرت أن قميصي على وشك الاشتعال”.
سمع نيكربوكر السيارات وانفجار محطة وقود، وبعد فترة وجيزة فر من المدينة مع والده، حاملين معهم فقط الملابس التي كانوا يرتدونها وكلب العائلة.
وقال “بدا الأمر وكأن حربا كانت جارية”.
لا يزال مصير بعض كنوز لاهينا الثقافية غير واضح، وقال شاهد من رويترز إن شجرة الأثأب التاريخية التي يبلغ ارتفاعها 60 قدما (18 مترا) والتي تشير إلى المكان الذي كان يقف فيه قصر ملك هاواي كاميهاميها الثالث الذي يعود للقرن التاسع عشر لا تزال قائمة رغم أن بعض أغصانها بدت متفحمة.
وقالت مقاطعة ماوي في بيان إن حريق لاهاينا تم احتواؤه بنسبة 80٪ ، حيث قام رجال الإطفاء بتأمين محيط المناطق البرية البرية التي احترقت.
تم احتواء حريق بوليهو، على بعد حوالي 20 ميلاً (30 كم) شرق لاهاينا ، بنسبة 70 ٪، وقالت مقاطعة ماوي إنه لا توجد تقديرات بشأن حريق أب كنتري في وسط الكتلة الشرقية للجزيرة.
أصبحت مشاهد الدمار الناري مألوفة للغاية في أماكن أخرى من العالم هذا الصيف، وأجبرت حرائق الغابات، التي غالبًا ما تسببها درجات حرارة قياسية، على إجلاء عشرات الآلاف من الأشخاص في اليونان وإسبانيا والبرتغال وأجزاء أخرى من أوروبا.
و في غرب كندا، تسببت سلسلة من الحرائق الشديدة بشكل غير عادي في سحب الدخان فوق مساحات شاسعة من الولايات المتحدة، مما أدى إلى تلويث الهواء.
يقول العلماء إن تغير المناخ الذي يسببه الإنسان، والذي يقوده استخدام الوقود الأحفوري، يزيد من تواتر وشدة مثل هذه الظواهر المناخية المتطرفة، بعد أن حذروا منذ فترة طويلة من أن الدول يجب أن تخفض الانبعاثات لمنع حدوث كارثة مناخية.
المصدر: رويترز
