حذر وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين من “السلوك الإشكالي” للصين خلال زيارة لدولة تونغا الواقعة في المحيط الهادئ يوم الأربعاء، مستشهدا بعسكرة بكين لبحر الصين الجنوبي وما أسماه بالإكراه الاقتصادي.
أثار الوجود الصيني المتزايد في المنطقة، الذي شهد توقيعها على اتفاقية أمنية مع جزر سليمان العام الماضي، القلق في الولايات المتحدة وأستراليا بشأن طموحات بكين، ودفع إلى زيادة المساعدات والمشاركة الغربية.
قال بلينكين في مؤتمر صحفي، إن الولايات المتحدة ليس لديها اعتراض على مشاركة الصين مع المنطقة، لكن هناك مخاوف من أن استثماراتها بحاجة إلى أن تكون شفافة، ويتم الاضطلاع بها بتمويل مستدام.
وقال: “أعتقد أن أحد الأشياء التي رأيناها هو أنه مع نمو مشاركة الصين في منطقة (المحيطين الهندي والهادئ)، كان هناك بعض السلوك الإشكالي بشكل متزايد من وجهة نظرنا”.
أجرى بلينكين، في وقت سابق محادثات مع رئيس وزراء تونغا سياوسي سوفاليني حول الأهمية الاستراتيجية لمنطقة المحيط الهادئ، قبل زيارته للقوتين الرئيسيتين في جنوب المحيط الهادئ، أستراليا ونيوزيلندا.
وقال بلينكين إن الولايات المتحدة ملتزمة تجاه كل من تونغا وجزر المحيط الهادئ الأوسع، ورحلته هي الأحدث من قبل مسؤول أمريكي كبير إلى المنطقة، واستضاف الرئيس جو بايدن، أول قمة على الإطلاق في واشنطن مع قادة جزر المحيط الهادئ في سبتمبر الماضي.
ومن المقرر عقد قمة ثانية في وقت لاحق من هذا العام.
في السنوات الأخيرة، مولت الصين البنية التحتية وزادت من وجودها الدبلوماسي في المنطقة، وقام وزير الخارجية الصيني، وانغ يي، بجولة متعددة المحطات في المحيط الهادئ العام الماضي.
كان هناك زيادة كبيرة في المشاركة والتمويل من الدول الغربية لمواجهة هذا.
يزور وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، بابوا غينيا الجديدة هذا الأسبوع، قبل أن يتوجه إلى أستراليا حيث من المقرر أن تبدأ أكبر مناورة عسكرية بين أستراليا والولايات المتحدة.
كما يزور الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، الأراضي الفرنسية، وبابوا غينيا الجديدة، وفانواتو.
واحدة من أكبر مخاوف الغرب هي مستويات الديون في المنطقة، تونغا مثقلة بالديون لبكين وكانت هناك تساؤلات حول الكيفية التي ستسدد بها الدولة التي يزيد عدد سكانها قليلاً عن 100 ألف شخص هذا الدين.
وقال سوفاليني في المؤتمر الصحفي، إن تونغا بدأت هذا العام في سداد ديونها وليس لديها مخاوف بشأن علاقة تونغا بالصين، والتي تركز على التنمية مثل البنية التحتية.
سيفتتح بلينكين رسميًا سفارة أمريكية جديدة في العاصمة نوكوالوفا في وقت لاحق يوم الأربعاء، قبل أن يتوجه إلى ويلينغتون بنيوزيلندا.
المصدر: رويترز
