تضع الحكومات الأوروبية خططًا للتخلص التدريجي من الفحم ، ويتم إغلاق محطات الطاقة الأمريكية التي تعمل بالفحم مع انخفاض أسعار الطاقة النظيفة ، وإلغاء المشروعات الآسيوية الجديدة مع تراجع المقرضين عن أقذر أنواع الوقود الأحفوري.
في حين تنفق حكومة الرئيس فلاديمير بوتين أكثر من 10 مليارات دولار على ترقيات السكك الحديدية التي ستساعد في تعزيز صادرات السلع الأساسية. و ستستخدم السلطات السجناء للمساعدة في تسريع العمل ، وإحياء تقاليد الحقبة السوفيتية المشينة.
وتراهن الحكومة على أن استهلاك الفحم سيستمر في الارتفاع في الأسواق الآسيوية الكبيرة مثل الصين حتى مع جفافه في أماكن أخرى.
قال إيفجيني براجين ، نائب الرئيس التنفيذي في UMMC القابضة ، التي تمتلك شركة فحم في منطقة كوزباس بغرب سيبيريا: “من الواقعي توقع زيادة الطلب الآسيوي على الفحم المستورد إذا كانت الظروف مناسبة”. “نحن بحاجة إلى مواصلة تطوير وتوسيع البنية التحتية للسكك الحديدية حتى تتاح لنا الفرصة لتصدير الفحم. ”
أحدث مشروع بقيمة 720 مليار روبل (9.8 مليار دولار) لتوسيع خطي السكك الحديدية الأطول في روسيا – ستهدف إلى زيادة سعة شحن الفحم والسلع الأخرى إلى 182 مليون طن سنويًا بحلول عام 2024. وقد زادت السعة بالفعل بأكثر من الضعف إلى 144 مليون طن بموجب خطة تحديث 520 مليار روبل بدأت في 2013. وحث بوتين على إحراز تقدم أسرع في المرحلة التالية في اجتماع مع عمال مناجم الفحم في مارس آذار.
و قالت مادينا خروستاليفا ، المحللة المتخصصة في المنطقة في TS Lombard في لندن: “تحاول روسيا تحويل احتياطياتها من الفحم إلى نقود بالسرعة الكافية بحيث يساهم الفحم في الناتج المحلي الإجمالي بدلاً من أن يظل عالقًا في الأرض”.
يراهن بوتين على أن الحدود البرية لبلاده مع الصين والعلاقات الجيدة مع الرئيس شي جين بينغ تجعلها مرشحًا طبيعيًا للهيمنة على الصادرات إلى الدولة التي تستهلك أكثر من نصف الفحم في العالم. ساعدت قضيته حقيقة أن أستراليا ، المصدر الأول للفحم حاليًا ، تواجه قيودًا تجارية من الصين وسط نزاع دبلوماسي حول أصول فيروس كورونا.
لكن الخطة محفوفة بالمخاطر ، سواء بالنسبة للاقتصاد الروسي أو على كوكب الأرض. وتوصي اللجنة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ التابعة للأمم المتحدة بالتخلص التدريجي الفوري من الفحم لتجنب الاحترار العالمي الكارثي ، ومن المتوقع أن تكلف آثار تغير المناخ روسيا مليارات الدولارات في العقود المقبلة.
في وقت سابق من هذا الشهر ، خطت وكالة الطاقة الدولية خطوة أخرى إلى الأمام وقالت إنه لا ينبغي بناء بنية تحتية جديدة للوقود الأحفوري إذا كان العالم يريد إبقاء الاحتباس الحراري أقل من 1.5 درجة مئوية. مع التزام جميع الاقتصادات العشرة الكبرى ، باستثناء واحدة ، بالوصول إلى صافي انبعاثات صفرية في غضون عقود ، وتدعو خارطة الطريق للوكالة الدولية للطاقة بحلول عام 2050 إلى التخلص التدريجي من جميع محطات توليد الطاقة بالفحم دون احتجاز الكربون في أقرب وقت ممكن بحلول عام 2040.
كما أنه ليس من المسلم به أن الطلب الآسيوي على الفحم سوف يستمر في النمو. استهلاك الفحم في الصين قد يمنحها محتوى الكبريت المنخفض نسبيًا للفحم الروسي ميزة في كوريا ، التي شددت قوانين التلوث في السنوات الأخيرة ، لكن الدول الآسيوية الأخرى كافحت لتأمين التمويل للمصانع المقترحة وقالت إندونيسيا هذا الأسبوع إنها فازت بالموافقة على أي محطات طاقة جديدة تعمل بالفحم.
و في اجتماع مجموعة الدول السبع ، اتفق وزراء البيئة على التخلص التدريجي من الدعم لبناء محطات طاقة تعمل بالفحم دون احتجاز الكربون قبل نهاية هذا العام.وتستعد للوصول إلى مستوى قياسي هذا العام وتواصل الدولة بناء محطات طاقة تعمل بالفحم ، لكنها تخطط أيضًا لبدء خفض الاستهلاك بدءًا من عام 2026. وفي الوقت نفسه ، فإنها تزيد من إنتاجها من المناجم المحلية ، مما يترك مساحة أقل للتوريدات الاجنبية. حتى في السيناريوهات الأقل ملاءمة للمناخ في وكالة الطاقة الدولية ، من المتوقع أن يظل الطلب العالمي على الفحم ثابتًا في عام 2040 مقارنة بعام 2019.
وتتوخى استراتيجية الفحم التي وافقت عليها الحكومة الروسية العام الماضي زيادة إنتاج الفحم بنسبة 10٪ عن مستويات ما قبل الجائحة بحلول عام 2035 تحت السيناريو الأكثر تحفظًا ،و استنادًا إلى زيادة الطلب ليس فقط من الصين ، ولكن أيضًا من الهند واليابان وكوريا وفيتنام وربما إندونيسيا.
بالنسبة لبوتين ، هناك ما هو على المحك أكثر من مجرد المال. في مؤتمر عبر الفيديو في مارس ، ذكّر المسؤولين الحكوميين بأن صناعة الفحم تقود الاقتصادات المحلية للعديد من المناطق الروسية التي تضم حوالي 11 مليون شخص. ساعدت الاضطرابات بين عمال مناجم الفحم في الضغط على الحكومة قبل انهيار الاتحاد السوفيتي في عام 1991 ، على الرغم من أن القطاع أصبح الآن جزءًا أصغر بكثير وأقل نفوذاً من الاقتصاد.
وقال بوتين: “نحن بحاجة إلى إجراء تقييم دقيق لجميع السيناريوهات الممكنة من أجل ضمان تطوير مناطق تعدين الفحم لدينا حتى لو انخفض الطلب العالمي”.
و تتم إدارة أكبر منتجي الفحم في البلاد بشكل خاص ، مما يعني أنهم لا يواجهون مشاكل في التمويل التي تواجهها حاليًا الشركات المدرجة في أماكن أخرى حيث تسحب البنوك تمويلها للطاقة غير النظيفة.و تخطط شركة Suek Plc ، المملوكة للملياردير Andrey Melnichenko ، و Kuzbassrazrezugol OJSC ، التي يسيطر عليها إسكندر مخمودوف ، لزيادة الإنتاج.
كما تخطط روسيا لزيادة إنتاج الفحم لصناعة الصلب. واشترت شركة A-Property ، المملوكة لرجل الاعمال الروسي ألبرت أفدوليان ، منجم Elga للفحم في منطقة ياكوتيا في أقصى شرق روسيا العام الماضي وتخطط لاستثمار 130 مليار روبل لتوسيع الإنتاج إلى 45 مليون طن من الفحم من 5 ملايين طن بحلول عام 2023.
قال مسؤول في السكك الحديدية الروسية الشهر الماضي إن المرحلة الثالثة من مشروع توسيع السكك الحديدية في روسيا ستركز على تعزيز البنية التحتية لشحن الفحم من ياقوتيا .
قال أوليج كورزوف ، الرئيس التنفيذي لشركة Mechel PJSC ، إحدى أكبر شركات الفحم في روسيا: “في عام 2021 ، شهدت العديد من دول آسيا والمحيط الهادئ تعافي اقتصاداتها من الوباء”. “نتوقع أن يظل الطلب على الفحم المعدني في منطقة آسيا والمحيط الهادئ مرتفعًا في السنوات الخمس المقبلة.”
