يوم الأحد، غمرت العاصفة الاستوائية هيلاري الشوارع عبر شبه جزيرة باجا كاليفورنيا القاحلة بالمكسيك بمياه فيضانات قاتلة، قبل أن تتحرك فوق جنوب كاليفورنيا، حيث غمرت الطرق وأسقطت الأشجار، وتصاعدت المخاوف من أن الفيضانات يمكن أن تضرب أماكن في أقصى الشمال مثل ولاية أيداهو التي نادرًا ما تسقط مثل هذه الأمطار الغزيرة بها.
قال خبراء الأرصاد، إن هيلاري كانت أول عاصفة استوائية تضرب جنوب كاليفورنيا منذ 84 عامًا، مما تسبب في حدوث فيضانات مفاجئة وانهيارات طينية ورياح شديدة وانقطاع التيار الكهربائي واحتمال حدوث أعاصير معزولة.
وتعرض ما لا يقل عن 9 ملايين شخص لساعات من الفيضانات والتحذيرات بسبب هطول أمطار غزيرة على جنوب كاليفورنيا المشمس عادة قبل وطأة العاصفة، وحذر خبراء الأرصاد الجوية من أن المناطق الصحراوية معرضة بشكل خاص إلى جانب التلال التي تعاني من آثار الحروق.
انسكب الطين والصخور على الطرق السريعة، وغمرت المياه أنظمة الصرف وسقطت أغصان الأشجار في الأحياء من سان دييغو إلى لوس أنجلوس، وحوصرت عشرات السيارات في مياه الفيضانات في بالم سبرينغز والمجتمعات الصحراوية المحيطة عبر وادي كواتشيلا، وقامت أطقم العمل بضخ مياه الفيضانات من غرفة الطوارئ في مركز أيزنهاور الطبي في رانشو ميراج.
وقالت دائرة مدارس لوس أنجلوس الموحدة، ثاني أكبر نظام مدرسي في البلاد، إن جميع الحرم الجامعية ستغلق يوم الاثنين.
وفي مفاجأة أخرى ضرب جنوب كاليفورنيا زلزال بقوة أولية 5.1 درجة بالقرب من أوجاي، على بعد حوالي 80 ميلاً شمال غرب وسط مدينة لوس أنجلوس، وفقًا للمسح الجيولوجي الأمريكي، وشعرت به على نطاق واسع وأعقبته توابع أصغر، ولم ترد تقارير فورية عن حدوث أضرار أو إصابات جسيمة، وفقًا لمرسل من مكتب عمدة مقاطعة فينتورا.
يمكن لهيلاري أن تغرق الدول الغربية الأخرى مع هطول أمطار مرة واحدة في القرن، مع وجود فرصة جيدة في أن تصبح أكثر الأعاصير المدارية رطوبة لإخماد نيفادا وأوريغون وأيداهو، وكان من المتوقع أن تظل هيلاري عاصفة استوائية في وسط نيفادا في وقت مبكر من يوم الاثنين قبل أن تتبدد.
قال مايكل برينان، مدير مركز الأعاصير، إنه على الرغم من ضعف هيلاري بسبب إعصار من الفئة 4، فإن الماء، وليس الرياح، هو ما يجب على الناس الانتباه إليه في أغلب الأحيان، فقد تتعرض بعض المناطق للمطر بنفس القدر في ساعات التي يحصلون عليها عادةً في غضون عام.
قال برينان خلال إفادة صحفية من ميامي: “لا تريد أن تكون بالخارج للقيادة، ومحاولة عبور الطرق التي غمرتها المياه بالسيارة أو سيرًا على الأقدام”. “كانت فيضانات هطول الأمطار أكبر فتك بالعواصف الاستوائية والأعاصير في الولايات المتحدة في السنوات العشر الماضية، ولا تريد أن تصبح إحصائيًا.”
أغلقت مدينتا إنسينادا وتيجوانا المكسيكية جميع الشواطئ وفتحتا 6 من الملاجئ في المجمعات الرياضية والمكاتب الحكومية.
غرق شخص يوم السبت في بلدة سانتا روزاليا المكسيكية عندما جرفت سيارة في مجرى مائي، وقالت إديث أجيلار فيلافيسينسيو، عمدة بلدة موليج، إن عمال الإنقاذ أنقذوا أربعة أشخاص آخرين.
انتشرت قوات الجيش المكسيكي عبر موليج، حيث وقعت بعض أسوأ الأضرار يوم السبت على الجانب الشرقي من شبه جزيرة باجا.
واستخدم الجنود الجرافات والشاحنات القلابة للمساعدة في إزالة أطنان من الصخور والشوارع التي تسد التربة والطرق التي تحولت إلى سيول مستعرة في اليوم السابق.
وانقطعت خطوط الكهرباء في العديد من الأماكن، وكان موظفو الطوارئ يعملون على إعادة التيار الكهربائي والوصول إلى تلك التي قطعتها العاصفة.
أعلن حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم حالة الطوارئ، وصرحت وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية أن لديها مسؤولين داخل مكتب التأهب للطوارئ في كاليفورنيا وفرقًا على أهبة الاستعداد لتقديم الطعام والماء ومساعدات أخرى.
وقالت خدمة الأرصاد إن الأعاصير كانت ممكنة في مقاطعة سان دييغو الشرقية.
أصدرت السلطات تحذيرات الإخلاء يوم السبت لجزيرة سانتا كاتالينا، وحثت السكان ورواد الشواطئ على النزول إلى البر الرئيسي، ولعدة مجتمعات جبلية وسفوح في مقاطعة سان برناردينو.
أعلن حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم حالة الطوارئ.
وصرحت وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية أن لديها مسؤولين داخل مكتب التأهب للطوارئ في كاليفورنيا وفرقًا على أهبة الاستعداد لتقديم الطعام والماء ومساعدات أخرى.
إلى الشمال في ولاية نيفادا، أعلن الحاكم جو لومباردو حالة الطوارئ وقام بتنشيط 100 من قوات الحرس الوطني للمساعدة في حل مشاكل الفيضانات المتوقعة في مقاطعتي كلارك ونيي الغربية وجنوب مقاطعة إزميرالدا.
وفي ولاية أريزونا، اقتربت هبوب الرياح من 60 ميلاً في الساعة (97 كم / ساعة) في مقاطعة يوما، حيث وزع المسؤولون الآلاف من أكياس الرمل.
قال الرئيس جو بايدن: “إنني أحث الجميع، وكل من في طريق هذه العاصفة، على اتخاذ الاحتياطات والاستماع إلى توجيهات الدولة والمسؤولين المحليين”.
وقال بايدن في بيان لاحق، إنه تم اطلاعه على العاصفة وأنه مستعد لتقديم المساعدة الفيدرالية.
في سبتمبر 1939، هبت عاصفة استوائية في كاليفورنيا مزقت مسارات القطارات، ومزقت المنازل من أساساتها وانقلبت العديد من القوارب، مما أسفر عن مقتل ما يقرب من 100 شخص في البر والبحر.
المصدر: AP
