عندما يهبط الرئيس الأمريكي جو بايدن في لندن الأسبوع المقبل، قد يبتسم نظيره البريطاني، رئيس الوزراء ريشي سوناك، بسبب تحسن العلاقات بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة منذ توليه منصبه في أكتوبر من العام الماضي.
وصفت ذات مرة بأنها “العلاقة الخاصة”، فليس سراً في لندن أو واشنطن العاصمة أن الصداقة بين هذين الحليفين القدامى تعرضت للتوتر في السنوات الأخيرة.
يشير الناس على جانبي المحيط الأطلسي، إلى أحداث متعددة في التاريخ الحديث: الإخفاقات في العراق؛ التفضيل المتصور لإدارة أوباما للحلفاء الأوروبيين الآخرين؛ اختلاف المسارات الاقتصادية، اضطراب إدارة ترامب.
ومع ذلك، هناك حدث واحد في التاريخ السياسي البريطاني يقف فوق كل الأحداث الأخرى عندما يتعلق الأمر بالعلاقات مع بقية العالم: خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
تحدثت “CNN” مع العديد من المسؤولين البريطانيين والأمريكيين، الذين لم يُسمح لهم بالتحدث بشكل رسمي، لفهم كيف تطورت العلاقة بين هذين الشريكين في أعقاب قرار المملكة المتحدة لعام 2016 بمغادرة الاتحاد الأوروبي.
قال مسؤول في الإدارة الأمريكية لشبكة “CNN”: “لطالما تم تحديد مكانة المملكة المتحدة في العالم من خلال قربها من أمريكا”. “بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، في عهد بوريس جونسون وليز تروس، كانت المملكة المتحدة في أمس الحاجة إليها، الوقت هو أثمن سلعة في البيت الأبيض ولم يكن لدينا الوقت لنتشبث بأيديهم “.
كان للولايات المتحدة اهتمام كبير بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، لا سيما تأثيره على أيرلندا الشمالية.
في وقت سابق من هذا العام، سافر قادة العالم إلى بلفاست للاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة والعشرين لاتفاقية الجمعة العظيمة / بلفاست، اتفاق السلام، الذي ساعد الرئيس الأمريكي السابق بيل كلينتون في التوسط فيه، أنهى إلى حد كبير عقودًا من العنف الطائفي في الإقليم.
يخشى الكثيرون أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، سيؤدي إلى تعطيل التوازن الدقيق في أيرلندا الشمالية بسبب موقعها الفريد باعتبارها الجزء الوحيد من المملكة المتحدة الذي يتقاسم حدودًا برية مع الاتحاد الأوروبي.
كان الوصول إلى نسخة عملية من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في أيرلندا الشمالية أولوية بالنسبة لحكومة رئيسة الوزراء آنذاك تيريزا ماي، وتفاوضت على صفقة كان من شأنها أن تحل الكثير من المشاكل العملية، لكنها فشلت في الحصول على خطتها من خلال برلمان المملكة المتحدة.
ووافق جونسون، خليفتها، على شيء يسمى بروتوكول أيرلندا الشمالية، والذي تبين أنه لم يكن كافياً ويواجه خطر الانهيار بنهاية رئاسته للوزراء، حيث لم تتمكن لندن وبروكسل من الاتفاق على كيفية تنفيذه.
كان إيجاد طريق عبر أيرلندا الشمالية أولوية دولية رئيسية لإدارة بايدن، لذلك عندما وعد سوناك بحل المشكلة بحلول الذكرى السنوية الخامسة والعشرين لاتفاقية الجمعة العظيمة، فإن حقيقة تمكنه من التوصل إلى اتفاق جديد مع الاتحاد الأوروبي، يُعرف بإطار عمل وندسور، قد غرس شعورًا جديدًا بالثقة في البريطانيين، الشيء الذي كان غائبا لبضع سنوات في واشنطن.
قال دبلوماسي أمريكي كبير لشبكة CNN: “ما يهم هذه الإدارة هو أنه يمكنك التخلص من شيء ما وسيتم إنجازه. من خلال وندسور، وأظهر لنا سوناك أنه شخص يمكننا التعامل معه”.
هذا ما تريده الولايات المتحدة من المملكة المتحدة، وحلفاء آخرين، في عام 2023.
قال المسؤول في الإدارة: “نحن نبحث عن مكاسب عملية” ، “أين نحن على الصعيد العالمي مع أوكرانيا والاقتصاد، فهذا ليس وقت التصريحات الكبرى ولكن البراغماتية وإنجاز المهمة سياسة تدحرج عن سواعدكم”.
ردد العديد من المسؤولين الأمريكيين هذا الشعور، وعقدوا مقارنات بين الإنجازات الصغيرة ولكن العملية مقابل الطموحات الكبرى مثل صفقة التجارة الحرة، وهي أولوية لكل من تروس وجونسون، ولم يكن من المحتمل أن يحدث ذلك على الإطلاق.
بدلاً من الأفكار الرومانسية حول “العلاقة الخاصة” الراسخة في تاريخ أوائل القرن العشرين، أصبحت الشراكة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة أكثر تفاعلية بكثير.
يدرك المسؤولون الأمريكيون والبريطانيون أن واشنطن هي الشريك الأكبر، لكن قوة أمريكا حول العالم تكمن جزئيًا في شبكتها من الحلفاء الذين يشاركونها أهدافها وهم على استعداد لبذل الجهود لتحقيقها.
قال الدبلوماسي: “هذا ما يجعلنا مختلفين عن روسيا والصين”.
قال مسؤول حكومي بريطاني لشبكة “CNN”: تعرف الولايات المتحدة أنها لا تستطيع أن تبدو مثل شرطي العالم بعد الآن”. “وهذا جزئيًا هو السبب الذي يجعلك تشاهدنا في أشياء مثل أوكرانيا نثني على حملها الثقيل، في حين أنهم ينسبون إلينا الفضل في قيادة المجموعة فيما يتعلق بالاستجابة الدولية.”
بدأت الفوائد الواقعية للتصرف مثل الشريك الموثوق الذي تريده أمريكا بالفعل، يشير المسؤولون الأمريكيون إلى المقتطعات في قانون بايدن لخفض التضخم بشأن المعادن الهام، كما يشيرون إلى الصفقة الأخيرة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة بشأن الذكاء الاصطناعي، والتي تدرج المملكة المتحدة كمصدر محلي للمعدات الدفاعية.
يقول مسؤول الإدارة الأمريكية: “هذه ليست مقتطعات من المحتمل أن نقدمها لأي دولة أخرى خارج الاتحاد الأوروبي”.
وقال آخرون إن تسلسل زيارة بايدن إلى المملكة المتحدة الأسبوع المقبل، قبل الشركاء الأوروبيين الآخرين، سيتم النظر فيه بعناية.
في حين أن خطط سفر الرئيس لا تهم الأمريكيين كثيرًا، إلا أنها في أوروبا يُنظر إليها على أنها نوع من المؤشرات حول مكان تواجد الحلفاء في نظام التسلل، وينفي المسؤولون الأمريكيون صحة ذلك، لكنهم يقولون إنهم يدركون أهميته في أوروبا.
كان ذوبان الجليد في العلاقات واضحًا خلف الأبواب المغلقة في العلاقة بين وزير الخارجية أنطوني بلينكين، ووزير الخارجية البريطاني جيمس كليفرلي.
لا يتحدث كلا الرجلين بحرارة عن بعضهما البعض ويشتركان في العديد من وجهات النظر العالمية فحسب، بل يقول المسؤولون العاملون لدى الإثنين إن الحياة أصبحت أسهل بشكل ملحوظ خلال الاثني عشر شهرًا الماضية.
قال مسؤول بريطاني ثان لشبكة “CNN”: “يمكن للأمريكيين القدوم بسهولة وتذكيرنا بحجم الأموال التي ينفقونها في أوكرانيا ومدى صغرنا كشريك”. “لكنهم لا يفعلون. إنهم لطفاء ويتعاونون معنا بطريقة منعشة “.
ومن المثير للاهتمام، أن المسؤولين من كلا الجانبين تحدثوا عن الرغبة في إعادة صياغة العلاقة الخاصة على أنها اتفاقية بين الشركاء “الملاذ الأول” – وهو أمر أطلق عليه بلينكين اسم المملكة المتحدة في السجلات.
وبدلاً من التشبث بالعلاقة الخاصة، فإن البريطانيين سعداء جدًا بهذه الجائزة الجديدة، ويقول المسؤولون إنه نهج جديد وناضج لصداقة قديمة كان بحاجة إلى انطلاق.
هناك دروس يمكن تعلمها من نجاح سوناك في إعادة ضبط العلاقات الأمريكية، على الجانب الأمريكي، وصف المسؤولون انعدام الثقة المتأصل في جونسون واليأس من تروس، ووجدوا أن الطريقة التي سلكها كلاهما في السياسة لا يمكن الاعتماد عليها بطبيعتها.
وبينما جاء تقييم تروس من الفترة القصيرة التي أمضتها في المنصب، فإن وجهة نظر جونسون قد بُنيت على مدار سنواته العديدة كشخصية عامة.
هذه هي النقطة التي يبدو أن المسؤولين في المملكة المتحدة يفهمونها الآن.
يقول الأشخاص المشاركون في التفاوض بشأن إطار عمل وندسور، إنه تم بذل جهود محددة لمنع التسريبات ضد الاتحاد الأوروبي أو إشراك الولايات المتحدة حتى يتم إبرام الصفقة، وربما كانت المفاوضات مع بروكسل، لكنهم كانوا على علم بأن المسؤولين الأمريكيين يراقبون كل شيء على الإطلاق.
ويبدو أيضًا أن حزب العمال المعارض في المملكة المتحدة، المرشحون للفوز في الانتخابات العامة المقبلة، قد أخذ هذا الأمر على عاتقه.
قال دبلوماسيون أمريكيون لشبكة CNN إنهم لاحظوا أن السياسيين العماليين، يضربون نقاط الحديث الرئيسية للولايات المتحدة حول التضخم والشؤون الخارجية.
قد يكون سوناك، يعاني في وطنه من الصعوبات الاقتصادية، وانخفاض معدلات الاستطلاع، وأزمة المهاجرين المتزايدة، من بين أشياء أخرى كثيرة، ولكن بعد سنوات من نظر بريطانيا إلى العالم الخارجي كأنها حالة صعبة بعض الشيء، فقد فعل شيئًا فشل كل من ماي وجونسون وتروس في القيام به: طمأنة أهم حليف للمملكة المتحدة بأنها لا تزال دولة جادة.
المصدر: CNN
