قالت الشرطة في كولومبو يوم الإثنين (5 يوليو / تموز) إن وزيرًا سابقًا في جزر المالديف والعديد من السياسيين من الحزب الحاكم في سريلانكا كانوا من بين عشرات الأشخاص الذين اعتقلوا بعد ضبط جريمة جنسية مع أطفال.
وقالت شرطة سريلانكا إن موقعين على شبكة الإنترنت تم استخدامهما لبيع فتيات قاصرات لممارسة الجنس ، مضيفة أنهم عثروا على سجلات هاتفية لواحدة على الأقل تبلغ من العمر 15 عامًا تعرضت للاغتصاب مرارًا وتكرارًا.
يعتبر الجماع مع أي شخص دون سن 18 عامًا اغتصابًا بموجب القانون السريلانكي ويعاقب عليه بالسجن لمدة أقصاها 20 عامًا.
وقال أجيث روهانا نائب المفتش العام للشرطة في سريلانكا ، في إشارة إلى الفتاة البالغة من العمر 15 عامًا: “لدينا 32 شخصًا رهن الاحتجاز ، ومن المعروف أن 22 منهم مارسوا الجنس مع القاصر”. ولم توجه الشرطة بعد اتهامات إلى المعتقلين.
واعتقل أصحاب الموقعين وكذلك وزير الدولة السابق للمالية والخزانة في جزر المالديف محمد أشمللي. ومن بين المعتقلين سياسيًا من الحزب الحاكم في المنطقة الشمالية الوسطى من سريلانكا وراهبًا بوذيًا وتاجر جوهرة بارزًا وقبطانًا في البحرية التجارية.
وقال مسؤول قضائي لوكالة فرانس برس إن أشمالي مثل أمام محكمة في كولومبو يوم الاثنين وتم حبسه احتياطيا حتى 16 يوليو تموز. وزعم محاميه أن أشمالى كان يقصد فقط حجز جلسة تدليك بالزيت بعد مشاهدة إعلان على الإنترنت ، ولم يكن على علم بأي جمعيات دون السن القانونية.
أدخلت سريلانكا قوانين صارمة لحماية الأطفال في عام 1995 بعد ورود تقارير عن انتشار الاستغلال الجنسي للقصر ، لا سيما في مناطق المنتجعات السياحية.
