كان الجنرال السير باتريك ساندرز، قائد الجيش، قد اشتكى في وقت سابق من أن المملكة المتحدة تنشر مركبات يعود تاريخها إلى الستينيات، وقال إن هذا يشبه استخدام “الهواتف ذات القرص الدوار في عصر iPhone”.
يمكن أن يكون التعرض للأسبستوس قاتلاً ويرتبط بورم المتوسطة، وهو شكل من أشكال السرطان، يسبب تندب شديد في الرئتين، ويمكن أيضًا أن يعاني الأشخاص الذين يتعاملون معه لسنوات بعد تعرضهم له.
ووصف وزير دفاع الظل، جون هيلي، هذا الكشف بأنه “مصدر قلق بالغ”، وأضاف أن حزب المحافظين فشل في “واجبه الخاص” تجاه القوات المسلحة.
وكشفت وزارة الدفاع أن إجمالي 2699 قطعة من المعدات المملوكة للجيش تحتوي على صواريخ مضادة للطائرات، على الرغم من أن الأعداد الموجودة في الخدمة الفعلية في الخطوط الأمامية أقل بكثير.
وقد تم تأكيد ذلك في رسالة إلى حزب العمال من جيمس كارتليدغ، وزير المشتريات الدفاعية، وتم استخدام صواريخ” ACM”، التي تحدث بشكل طبيعي، في القرن العشرين لبناء الدبابات والسفن والطائرات.
لكنها “تتحلل إلى ألياف صغيرة عند التعرض المضطرب لفترات طويلة، ويمكن أن تؤدي إلى تلف غير قابل للشفاء في الرئتين”، وفقا لصحيفة التايمز.
تشمل القائمة الشاملة للمعدات المتضررة 765 ناقلة جند مدرعة من طراز “Bulldog”، و324 دبابة من طراز “Challenger 2″، و75 مركبة إصلاح واسترداد مدرعة من طراز” Challenger”، و11 مركبة مدرعة من طراز” Fuchs”، و14 مروحية استطلاع من طراز” Gazelle”، و31 مقطورة عالية الحركة، و841 من طراز “Pinzgauer 4x4s”، و64 مركبة مدرعة من طراز “Stormer”، و 540 مركبة مشاة قتالية “Warrior” و34 مروحية “Wildcat.”
وقال جون هيلي، وزير دفاع الظل، إن حزب العمال سيتطلع إلى توفير معدات آمنة في حالة توليه السلطة العام المقبل.
وقال هيلي: “على الوزراء واجب خاص تجاه أولئك الذين هم على استعداد لوضع حياتهم على المحك لحماية المملكة المتحدة ومصالحها، ويعد حجم الأسبستوس في معدات الجيش البريطاني مصدر قلق بالغ.
“بعد 13 عامًا، لا يزال المحافظون يفشلون في إصلاح نظام المشتريات الدفاعية”، الذي تصفه لجنة الحسابات العامة بأنه “معطل ويهدر أموال دافعي الضرائب”.
“تضطر قواتنا المسلحة إلى الاعتماد على معدات قديمة ومليئة بالأسبستوس، وسيضمن حزب العمال حصولهم على المعدات التي يحتاجونها للقتال بثقة والوفاء بالتزاماتنا في حلف شمال الأطلسي”.
وقال متحدث باسم وزارة الدفاع: “سلامة أفراد خدمتنا هي أولويتنا القصوى، والخطط جارية لإزالة الأسبستوس من معداتنا في أقرب وقت ممكن، مع إجراء تقييمات المخاطر للحفاظ على سلامة موظفينا”.
“لا تمثل هذه الأرقام سوى أسوأ السيناريوهات، وستكون الكثير من المعدات المشار إليها خارج الخدمة بالفعل، أو لن تتأثر بالأسبستوس، أو تمت إزالة المواد التي تحتوي على الأسبستوس”.
“إن وجود مواد تحتوي على الأسبستوس في حد ذاته لا يشكل خطراً على الصحة، ولا يمكن تشغيل المعدات التي تحتوي على الأسبستوس فوق الحدود القانونية إلا من قبل المتخصصين”.
المصدر: Express
