تخطط الصين لبناء أكبر سد في العالم في سعيها لتصبح محايدة للكربون بحلول عام 2060. لكن طموحاتها في مجال الطاقة الكهرومائية لها بالفعل تأثير سلبي على الأنهار وسبل عيش مجتمعات المصب ، حسبما اكتشف برنامج إنسايت.
يعد نهر ميكونغ ، الذي يمر عبر كمبوديا والصين ولاوس وميانمار وتايلاند وفيتنام ، أحد أكثر أنظمة الأنهار تعقيدًا في العالم ، ويحتل المرتبة الثانية بعد نهر الأمازون من حيث التنوع البيولوجي للأسماك.
لكن كل هذا مهدد مجددًا بجهود الصين لتكون خالية من الكربون بحلول عام 2060. وكما اكتشف برنامج Insight ، فإن السدود الضخمة التي تبنيها الصين تأتي بتكلفة على البيئة وسبل عيش أولئك ، الذين يعيشون في اتجاه مجرى النهر.
أكملت الصين أول سد لتوليد الطاقة الكهرومائية على نهر ميكونغ ، سد مانوان في مقاطعة يوننان ، في عام 1995. ومنذ ذلك الحين ، قامت ببناء 10 سدود أخرى على النهر الرئيسي ، إلى جانب مئات السدود على روافد نهر ميكونغ.
أشارت إليزابيث لاي من جامعة هونغ كونغ إلى أن تجميع المياه في السدود وتوليد الطاقة الكهرومائية “على رأس جدول أعمال الحكومة الصينية”.
قالت لاي ، المحاضر الفخري في مركز المجتمع المدني والحوكمة بالجامعة: “من المهم جدًا من الناحية السياسية بالنسبة للصين أن توفر الأمن في إمدادات المياه”. “هناك أهمية أخرى من حيث توفير الطاقة النظيفة.”
بالإشارة إلى تعهد الصين بتحقيق صافي انبعاثات كربونية صفرية بحلول عام 2060 ، قالت إن بناء السدود هو “أحد أكثر الطرق فعالية” لتوفير تلك الطاقة النظيفة للبلاد.
كما أن تطوير موارد الطاقة الكهرومائية في “الأنهار الدولية وعابرة الحدود” على وجه الخصوص “مهم جدًا” لتحقيق الصين لأهداف الكربون الخاصة بها ، وفقًا لما ذكره تيان فوكيانغ من قسم الهندسة الهيدروليكية بجامعة تسينغهوا.
وقال إن هذا يعطي الأنهار العابرة للحدود “أهمية استراتيجية شاملة” بالنسبة للصين ، مشيرًا إلى أن معظم المناطق الحدودية التي تتدفق عبرها هذه الأنهار تميل إلى أن تكون جبلية ، حيث “الاقتصاد المحلي والمجتمع متخلفان نسبيًا”.
“لذا فإن تطوير الأنهار العابرة للحدود لإفادة المجتمعات على طول الضفاف أمر مهم للغاية بالنسبة للصين.”
لكن السدود غيّرت التدفق التقليدي لنهر ميكونغ ، وجزّأت الموائل الطبيعية وتسببت في انخفاض مستويات المياه إلى أدنى مستوياتها الخطيرة في اتجاه مجرى النهر.
قال الناشط البيئي التايلاندي نيوات رويكاو: “في العشرين عامًا الماضية ، يمكننا أن نرى أن نهر ميكونغ قد تأثر بعدة طرق”. “لقد انقرض الكثير من الكائنات الحية ، ودمرت البيئة – كل هذه القضايا هي نتيجة لتلك المشاريع الكبيرة ، مثل السدود التي يتم بناؤها.
وفقًا لتقرير صدر عام 2017 عن اليونسكو ومعهد ستوكهولم للبيئة ، فإن السدود الكهرومائية ، جنبًا إلى جنب مع مشاريع البنية التحتية واسعة النطاق الأخرى على النهر ، مسؤولة عن حبس الرواسب الغنية بالمغذيات ومنع التدفق الطبيعي للنهر في اتجاه مجرى النهر.
وقال التقرير إن متوسط حمل الرواسب في أجزاء من نهر ميكونغ في تايلاند انخفض بنسبة تصل إلى 83 في المائة بين عامي 2003 و 2009. وقد تفاقمت الآثار الضارة بسبب تغير المناخ وانعدام الاتصالات عبر الحدود.
إلى جانب الصيادين هناك آخرون تأثرت سبل عيشهم ، فقد تناقصت مساحة الأرض (الخصبة) … والقضيب الرملي أعلى من ذي قبل ومستويات المياه لا يمكن التنبؤ بها.
نيوات رويكاو هو زعيم حركة الحفاظ على نهر ميكونغ في تايلاند.
كما أنها هددت سبل عيش 60 مليون شخص يعيشون في اتجاه مجرى النهر من خلال التسبب في فشل المحاصيل واستنزاف صيد الأسماك.
وقال البروفيسور تيان فوكيانغ إن المجتمع الدولي لا داعي للقلق من أن الصين تستخدم سدودها “لإغلاق” المياه. وأضاف أن تخزين المياه في الخزان “ينظم فقط الموسمية”.
وقال “إنه يزيد من تدفق المياه عبر المواسم من خلال تقليل الفيضانات وتخزين المياه في مواسم الجفاف”. “إلى حد ما ، هذا يساعد على التحكم في الفيضانات وتخفيف الجفاف أيضًا.”
ويرى أنها مشكلة “معقدة للغاية” تتطلب الكثير من البيانات والنمذجة و “البحث التفصيلي للوصول إلى استنتاجات علمية”.
عادة ، هناك العديد من العوامل التي تؤثر على الري. وقال إن الخزانات الموجودة على الروافد وتعدين الرمال قد تلعب جميعها دورًا في تغيير تضاريس النهر.
واضاف “نحن بحاجة إلى بناء هذا التفاهم على أساس العلم لتحسين الثقة المتبادلة بين مناطق المنبع والمصب.”
في نهاية المطاف ، قال لاي ، وهو أيضًا مهندس بيئي ، إن الهندسة وراء مشاريع السدود “موجودة لصالح البشرية ولكنها تحتاج إلى إدارتها بشكل صحيح بدلاً من التلاعب بها لتصبح أداة سياسية”.
وأضاف: “الأمر كله يعود إلى عقلية … البلدان العابرة للحدود لديها هذا النوع من منظور أوسع”.
وفي الوقت نفسه ، حولت الصين تركيزها إلى نهر آخر لأكبر مشروع لها حتى الآن: سد ضخم في مقاطعة ميدوغ بالتبت ، على نهر يارلونج تسانجبو. يتدفق هذا النهر العابر للحدود ، المعروف باسم براهمابوترا في الهند ، على بعد حوالي 3000 كيلومتر من منبعه في جبال الهيمالايا عبر التبت والهند وبنغلاديش.
من المقرر أن يكون مشروع الطاقة الكهرومائية هذا أكبر سد في العالم ، حيث يولد 300 مليار كيلوواط / ساعة من الكهرباء سنويًا. تشير التقديرات إلى أن السد يمكن أن ينتج حوالي ثلاث مرات من قوة سد الخوانق الثلاثة على نهر اليانغتسي.
لكن التأثير على الهند وبنغلاديش قد يكون هائلاً. ومن المتوقع أن يقزم المشروع في محافظة ميدوج بالتبت حجم سد الخوانق الثلاثة الذي حطم الرقم القياسي على نهر اليانغتسي بوسط الصين.
في عام 1975 ، شيدت الهند قناطر فاراكا عبر نهر الجانج العابر للحدود. وأدى ذلك إلى إجهاد مائي في بنغلاديش والعديد من العواقب البيئية والاجتماعية.
و في مارس ، اعتمد البرلمان الصيني الخطة الخمسية الرابعة عشرة للبلاد ، والتي تضمنت خطة لبناء السد كجزء من استراتيجية الصين لتحقيق حياد الكربون بحلول عام 2060.
