إتش جي إم سينيفيراتني، 63 عاماً، يقطع سيقان الأرز الصفراء التي جفت بسبب الجفاف، الذي دمر أكثر من 95% من محصوله ويهدد حصاد الأرز الصيفي في سريلانكا الذي ضربته الأزمة.
وقد تعرض اقتصاد الجزيرة للانهيارالعام الماضي، بعد أسوأ أزمة مالية منذ أكثر من سبعة عقود، بسبب النقص الحاد في احتياطيات النقد الأجنبي الذي أثار اضطرابات واسعة النطاق وأطاح برئيسها السابق.
“لم تهطل أمطار كافية منذ شهر مايو/أيار. وكان الحصاد سيئاً للغاية لدرجة أننا لا نملك حتى بذور الأرز للموسم المقبل.”
وكانت الرياح الموسمية الجنوبية الغربية، التي يعتمد عليها المزارعون في حصاد يالا أو الصيف هزيلة هذا العام، بسبب ظاهرة النينيو المناخية وتقدر إدارة الأرصاد الجوية أنه لن تهطل أمطار حتى أكتوبر.
عادة، تنتج مساحة الأفدنة الأربعة التي يملكها سينيفيراتني، حوالي 4.5-6 طن من الأرز لموسم الحصاد الصيفي، لكنه يتوقع هذه المرة أنه سيحصل على حوالي 150 كجم فقط.
وقد جفت جميع خزانات المياه الثمانية الموجودة في المنطقة، باستثناء خزان واحد، وهي برك كبيرة يتم فيها جمع مياه الأمطار لأغراض الري، مما أدى إلى تدمير حوالي 200 فدان من الأرز.
يمكن أن تصل خسائر الأرز إلى 75 ألف فدان، وفقًا لوزير الزراعة ماهيندا أماراويرا، بينما يقول خبراء آخرون إن الخسائر الكاملة قد تكون أعلى لأن التقديرات لم تكتمل بعد، وزرعت سريلانكا 1.3 مليون فدان لموسم الحصاد الصيفي، بحسب وزارة الزراعة.
وقال بودهي مارامبي، أستاذ علوم المحاصيل في جامعة بيرادينيا في سريلانكا، “لقد فقدنا ما لا يقل عن 80 ألف طن متري من الأرز وفقا لأحدث البيانات، ويمكن أن يكون أكثر من ذلك”، وفي العام الماضي، عندما هلك المحصول بسبب نقص الأسمدة بسبب الأزمة الاقتصادية، أنتج الموسم 1.5 مليون طن من الأرز.
ومن الممكن أن يعكس الجفاف الاتجاه الأخير لانخفاض أسعار المواد الغذائية، التي انخفضت بنسبة 2.5% على أساس سنوي في يوليو/تموز بعد ارتفاعها بنسبة 94% على أساس سنوي في سبتمبر/أيلول الماضي.
حذر البنك المركزي السريلانكي الأسبوع الماضي، من أن الطقس الجاف المقترن بارتفاع أسعار النفط والسلع العالمية يمكن أن يؤثر أيضًا على النمو المتوقع على المدى القريب، حيث تكافح الجزيرة للحد من الانكماش الاقتصادي إلى 2٪ هذا العام بعد انكماشه بنسبة 7.8٪ في عام 2022.
ومن المتوقع أيضًا أن تشهد الهند، الجارة الشمالية لسريلانكا، شهر أغسطس الأكثر جفافًا منذ أكثر من قرن، مما دفعها إلى تقييد صادرات فئات معينة من الأرز، وكانت سريلانكا قد استوردت في السابق الأرز من الهند لسد النقص في الإنتاج.
ذكر بيان صادر عن مكتب الرئيس، أن سريلانكا استبعدت حتى الآن واردات الأرز هذا العام، حيث أنتجت المناطق التي نجت من الجفاف غلات أعلى.
الأسعار مستقرة
وظلت أسعار الأرز دون تغيير إلى حد كبير في متاجر التجزئة، حيث ارتفعت بنحو 10 روبية سريلانكية (حوالي 3 سنتات أمريكية) إلى 220 روبية للكيلوغرام الواحد مقارنة بالشهر الماضي، وحتى الآن، تجنبت مخزونات الأرز أي تأثير، لكن الأسعار قد ترتفع في الأشهر المقبلة مع حصاد ضئيل.
ويقول الخبراء إنهم يشعرون بالقلق من أنه إذا لم تحصل سريلانكا على الأمطار التي تحتاجها في مارس/آذار المقبل بسبب استمرار ظاهرة النينيو، فسيصبح لدى البلاد مخزون احتياطي ضئيل وستضطر إلى اللجوء إلى واردات باهظة الثمن وواسعة النطاق.
وترتبط ظاهرة النينو، وهي ارتفاع درجات حرارة سطح الماء في شرق ووسط المحيط الهادئ، بالظروف المناخية القاسية من الأعاصير المدارية إلى هطول الأمطار الغزيرة إلى الجفاف الشديد.
خلال ظاهرة النينيو الأخيرة في 2016/2017، عانت سريلانكا من أسوأ موجة جفاف منذ 40 عاما، وانخفض إنتاج الأرز بنحو 50٪ على أساس سنوي إلى 2.4 مليون طن متري خلال محصوليها.
ويعتبر الأرز الغذاء الرئيسي لسكان البلاد البالغ عددهم 22 مليون نسمة، وهو أكبر محصول في البلاد.
ووفقا للبيانات الحكومية، فإن مليوني شخص في البلاد هم من مزارعي الأرز من بين 8.1 مليون شخص يعملون في صيد الأسماك والزراعة في الاقتصاد الريفي إلى حد كبير.
وللحد من تأثير ظاهرة النينيو، يقول مارامبي إن المزارعين سيضطرون إلى الزراعة في وقت مبكر خلال موسم مها للأرز الذي يبدأ في أكتوبر، حيث أن الأمطار في مارس ومنتصف العام المقبلين غير مؤكدة.
وأضاف: “إذا لم تهطل الأمطار في مارس/آذار، فسيؤثر ذلك على موسم الأرز الرئيسي لدينا، وقد يكون لدينا موسم ثانٍ جاف للغاية أيضًا في منتصف عام 2024”.
كما قضى الجفاف على نباتات الفلفل الحار والفول السوداني والموز الصغير، التي تزرعها زوجة سينيفيراتني، دبليو إم ماكاما، 62 عامًا، لتتمكن من إطعام أسرتها.
وقالت: “قبل الأزمة كنا نطبخ الوجبات الثلاث، لكن الآن أصبحنا نطبخ وجبتين فقط”. “لقد توقفنا عن شراء البيض أو الدجاج أو السمك الطازج. الغداء عبارة عن كوب من الشاي الأسود”.
“أشعر وكأننا سقطنا تماما ومن الصعب للغاية النهوض مرة أخرى.”
المصدر: رويترز
