أقر مجلس الشيوخ الأمريكي، يوم الخميس، تشريعًا من الحزبين يدعمه الرئيس جو بايدن يرفع سقف ديون الحكومة البالغ 31.4 تريليون دولار، متجنبًا ما كان يمكن أن يكون أول تخلف عن السداد على الإطلاق.
وصوت مجلس الشيوخ بأغلبية 63 صوتا مقابل 36 للموافقة على مشروع القانون الذي أقره مجلس النواب يوم الأربعاء، في الوقت الذي ينافس فيه المشرعون عقارب الساعة بعد أشهر من المشاحنات الحزبية بين الديمقراطيين والجمهوريين.
حذرت وزارة الخزانة الأمريكية من أنها لن تكون قادرة على دفع جميع فواتيرها في 5 يونيو، إذا فشل الكونغرس في التصرف بحلول ذلك الوقت.
قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، يوم الخميس، بينما يقود التشريع من خلال مجلسه المؤلف من 100 عضو: “نحن نتجنب التخلف عن السداد الليلة”.
وأشاد بايدن بعمل الكونغرس في الوقت المناسب، وقال الرئيس الديموقراطي في بيان “هذا الاتفاق بين الحزبين هو مكسب كبير لاقتصادنا والشعب الأمريكي”، مضيفًا أنه سيوقع عليها لتصبح قانونًا في أقرب وقت ممكن، وقال إنه سيدلي ببيان إضافي يوم الجمعة الساعة 7 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
شارك بايدن بشكل مباشر في المفاوضات بشأن مشروع القانون مع رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي.
في الوقت الذي انتهت فيه هذه المعركة المريرة، لم يضيع الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، أي وقت في إيقاف معركة الميزانية المقبلة.
وقال في بيان “في الأشهر المقبلة، سيواصل الجمهوريون في مجلس الشيوخ العمل لتوفير الدفاع المشترك والسيطرة على الإنفاق المتهور لديموقراطي واشنطن.”
وكان ماكونيل يشير إلى 12 مشروع قانون سيعمل عليها الكونغرس خلال الصيف لتمويل البرامج الحكومية في السنة المالية التي تبدأ في الأول من أكتوبر، والتي ستنفذ أيضًا التعليمات العامة لمشروع قانون حدود الديون.
وفي الوقت نفسه، أصدرت وزيرة الخزانة جانيت يلين بعض النصائح الواضحة قائلة: “ما زلت أؤمن بقوة بأن الثقة الكاملة للولايات المتحدة وائتمانها يجب ألا تستخدم أبدًا كورقة مساومة”، كما فعل الجمهوريون خلال الأشهر العديدة الماضية.
قبل التصويت النهائي، قام أعضاء مجلس الشيوخ بتمزيق ما يقرب من عشرة تعديلات، رفضوها جميعًا خلال جلسة في وقت متأخر من الليل تحسبًا للموعد النهائي يوم الاثنين.
مع هذا التشريع، سيتم تعليق الحد القانوني على الاقتراض الفيدرالي حتى 1 يناير 2025.
على عكس معظم البلدان المتقدمة الأخرى، تحدد الولايات المتحدة مقدار الديون التي يمكن للحكومة اقتراضها، بغض النظر عن أي إنفاق مخصص من قبل الهيئة التشريعية.
وقال شومر في تصريحات لمجلس الشيوخ “أمريكا يمكن أن تتنفس الصعداء.”
الوقت فاخر
كان الجمهوريون قد منعوا تمرير أي زيادة في حدود الديون حتى قاموا ببعض التخفيضات واسعة النطاق في الإنفاق في خطوة قالوا إنها ستبدأ في معالجة الديون الوطنية المتصاعدة بسرعة.
وبدلاً من ذلك، دفع بايدن من أجل زيادة الضرائب على الأثرياء والشركات للمساعدة في معالجة الديون المتزايدة، ورفض الجمهوريون التفكير في أي نوع من الزيادات الضريبية.
قام كلا الحزبين بفصل برامج الضمان الاجتماعي والتقاعد والرعاية الصحية المترامية الأطراف عن التخفيضات، ورفض مكارثي التفكير في خفض الإنفاق على الجيش أو قدامى المحاربين.
وقد ترك ذلك مجموعة ضيقة إلى حد ما من البرامج المحلية “التقديرية” لتحمل وطأة تخفيضات الإنفاق. في النهاية، ربح الجمهوريون حوالي 1.5 تريليون دولار في التخفيضات على مدى 10 سنوات، والتي قد تتحقق أو لا تتحقق بالكامل، وكان عرضهم الأول هو توفير 4.8 تريليون دولار على مدى عقد من الزمان.
ضربت الخزانة من الناحية الفنية الحد الأقصى للاقتراض في يناير، ومنذ ذلك الحين تستخدم “إجراءات استثنائية” لتجميع الأموال اللازمة لدفع فواتير الحكومة.
أقر كل من بايدن ويلين وزعماء الكونغرس، بأن إطلاق التخلف عن السداد بسبب نقص الأموال سيكون له تداعيات خطيرة، وتضمنت تلك الصدمات إرسال موجات من الصدمة عبر الأسواق المالية العالمية، مما قد يؤدي إلى فقدان الوظائف والركود في الولايات المتحدة ورفع أسعار الفائدة للأسر على كل شيء من الرهون العقارية إلى ديون بطاقات الائتمان.
أقر مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون مشروع القانون مساء الأربعاء، بأغلبية 314 صوتا مقابل 117، وكان معظم الذين صوتوا ضد مشروع القانون من الجمهوريين.
وقال شومر يوم الخميس، “الوقت رفاهية لا يملكها مجلس الشيوخ”، “أي تأخير لا داعي له أو أي تأخير في اللحظة الأخيرة سيكون مخاطرة غير ضرورية بل وخطيرة.”
ومن بين التعديلات التي تمت مناقشتها تلك التي تهدف إلى فرض تخفيضات أكبر في الإنفاق من تلك الواردة في مشروع القانون الذي أقره مجلس النواب ووقف الموافقة النهائية السريعة على خط أنابيب للطاقة في ولاية فرجينيا الغربية.
مقوسة على مدى أسابيع
عرض السناتور الجمهوري روجر مارشال تعديلاً لفرض ضوابط حدودية جديدة مع وصول أعداد كبيرة من المهاجرين إلى الحدود الأمريكية المكسيكية، وقال إن هذا الإجراء من شأنه أن “يضع حدا لثقافة الخروج على القانون على حدودنا الجنوبية”.
لكن مجلس الشيوخ هزم التعديل، وقال الديمقراطيون إن ذلك سيؤدي إلى تجريد الأطفال المهاجرين من الحماية وسرقة العمال الذين يحتاجون إليهم من المزارعين الأمريكيين.
أراد بعض الجمهوريين أيضًا تعزيز الإنفاق الدفاعي بما يتجاوز المستويات المتزايدة الواردة في مشروع القانون الذي أقره مجلس النواب.
رداً على ذلك قال شومر، إن سقوف الإنفاق في هذا التشريع لن تقيد الكونجرس في الموافقة على أموال إضافية لحالات الطوارئ، بما في ذلك مساعدة أوكرانيا في معركتها ضد روسيا.
“صفقة سقف الديون هذه لا تفعل شيئًا للحد من قدرة مجلس الشيوخ على تخصيص الأموال التكميلية الطارئة لضمان أن قدراتنا العسكرية كافية لردع الصين وروسيا وخصومنا الآخرين ، والاستجابة لتهديدات الأمن القومي المستمرة والمتنامية ، بما في ذلك حرب روسيا الشريرة المستمرة وقال شومر “عدوان على اوكرانيا”.
تم تجميع مشروع القانون معًا على مدار أسابيع من المفاوضات المكثفة بين كبار مساعدي بايدن ومكارثي.
كان الجدل الرئيسي هو الإنفاق خلال العامين المقبلين على برامج تقديرية مثل الإسكان وحماية البيئة والتعليم والأبحاث الطبية التي أراد الجمهوريون تقليصها بعمق.
المصدر: رويترز
