قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) إن مقاتلات عسكرية أمريكية أسقطت يوم الأحد، هدف ثمين فوق بحيرة هورون في أحدث واقعة منذ وضع منطاد المراقبة صيني قوات الأمن في أمريكا الشمالية في حالة تأهب قصوى.
كان هذا هو رابع جسم طائر يتم إسقاطه فوق أمريكا الشمالية بصاروخ أمريكي في أكثر من أسبوع بقليل.
صرح الجنرال غلين فانهيرك، الجنرال بالقوات الجوية الأمريكية، المكلف بحماية المجال الجوي الأمريكي، للصحفيين بأن الجيش لم يتمكن من تحديد ماهية أحدث ثلاثة أجسام، أو كيفية بقائها عالياً، أو من أين أتت.
قال فانهيرك، رئيس قيادة الدفاع الجوي في أمريكا الشمالية (نوراد) والقيادة الشمالية: “نحن نسميهم أجسامًا ، وليس بالونات ، لسبب ما”.
قال فان هيرك، إنه لن يستبعد وجود الأجانب أو أي تفسير آخر.
قال: “سأترك الاستخبارات والاستخبارات المضادة يكتشفان ذلك”.
وقال مسؤول دفاعي آخر، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، إن الجيش لم ير أي دليل على أن الأجسام كانت خارج كوكب الأرض.
قال المتحدث باسم البنتاغون العميد باتريك رايدر، في بيان رسمي، إنه بناءً على أمر من الرئيس جو بايدن، أسقطت مقاتلة أمريكية من طراز F-16 الجسم في الساعة 2:42 مساءً بالتوقيت المحلي فوق بحيرة هورون على الحدود بين الولايات المتحدة وكندا.
وقال رايدر، إنه على الرغم من أنه لا يشكل تهديدًا عسكريًا، إلا أنه من المحتمل أن يكون قد تداخل مع الحركة الجوية المحلية حيث كان يسير على ارتفاع 20000 قدم (6100 متر)، وربما كان لديه قدرات مراقبة.
وقال مسؤول أمريكي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، إن الجسم بدا وكأنه ثماني الأضلاع، وخيوط معلقة ولكن لا توجد حمولة يمكن تمييزها.
وقالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) إنه يعتقد أن الجسم هو نفس الشيء الذي تم اكتشافه مؤخرًا فوق مونتانا بالقرب من مواقع عسكرية حساسة، مما أدى إلى إغلاق المجال الجوي الأمريكي.
وقال فان هيرك، للصحفيين إن الجيش سيحاول استعادة الجسم الذي سقط فوق بحيرة هورون لمعرفة المزيد عنه.
وقال إنه من المحتمل أن يكون قد سقط في المياه الكندية.
أثار الحادث تساؤلات حول موجة الأجسام غير العادية التي ظهرت فوق سماء أمريكا الشمالية في الأسابيع الأخيرة وأثارت التوترات مع الصين.
وقالت النائبة الأمريكية ديبي دينجيل، أحد المشرعين العديدين في ميتشيجان الذين أشادوا بالجيش لإسقاط القطعة: “نحتاج إلى الحقائق حول مصدرها، والغرض منها، وسبب تكرارها”.
حدد المسؤولون الأمريكيون الجسم الأول على أنه بالون مراقبة صيني وأطلقوا عليه النار قبالة سواحل كارولينا الجنوبية في 4 فبراير. وفي يوم الجمعة، تم إسقاط جسم ثان فوق الجليد البحري بالقرب من ديدهورس، ألاسكا. ودمر جسم ثالث فوق منطقة يوكون الكندية يوم السبت ولا يزال المحققون يبحثون عن حطام الطائرة.
وقال رئيس الوزراء جاستن ترودو، للصحفيين يوم الأحد “أمن المواطنين هو أولويتنا القصوى ولهذا السبب اتخذت قرارا بإسقاط هذا الشيء المجهول الهوية”.
كانت أمريكا الشمالية على أهبة الاستعداد من التدخلات الجوية بعد ظهور المنطاد الصيني الأبيض اللافت للنظر فوق سماء أمريكا في وقت سابق من هذا الشهر.
تسبب هذا البالون الذي يبلغ ارتفاعه 200 قدم (ارتفاعه 60 مترًا) – والذي اتهم الأمريكيون بكين باستخدامه للتجسس على الولايات المتحدة – في وقوع حادث دولي، مما دفع وزير الخارجية أنطوني بلينكين إلى إلغاء رحلة مخططة إلى الصين لساعات فقط. قبل أن يرحل.
وقال مسؤولو البنتاغون إنهم يدققون في الرادار عن كثب منذ ذلك الحين.
يبدو أن مخاوف المراقبة جعلت المسؤولين الأمريكيين في حالة تأهب قصوى.
مرتين في غضون 24 ساعة، أغلق المسؤولون الأمريكيون المجال الجوي، وتم إعادة فتحه بسرعة.
يوم الأحد، أغلقت إدارة الطيران الفيدرالية لفترة وجيزة مساحة فوق بحيرة ميشيغان. يوم السبت، وسارعت القوات الأمريكية بطائرات مقاتلة في مونتانا للتحقيق في توقف الرادار هناك.
وتنفي الصين أن البالون الأول كان يستخدم للمراقبة وتقول إنه كان مركبة أبحاث مدنية. ونددت بالولايات المتحدة لإطلاق النار عليها قبالة ساحل ساوث كارولينا يوم السبت الماضي.
قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ الأمريكي تشاك شومر، لقناة ABC الأمريكية، إن المسؤولين الأمريكيين يعتقدون أن اثنين من أحدث الأشياء كانتا أصغر من البالونات الأصلية.
واكتفى البيت الأبيض بالقول إن الأجسام التي تم إسقاطها مؤخرًا “لا تشبه إلى حد بعيد” البالون الصيني، مرددًا وصف شومر لها بأنها “أصغر بكثير”.
وقال متحدث باسم الشركة “لن نصنفهم بشكل نهائي حتى نتمكن من استعادة الحطام الذي نعمل عليه”.
قد يواجه النظراء الكنديون الذين يحاولون تجميع ما تم إسقاطه فوق يوكون تحدياتهم الخاصة. الإقليم منطقة ذات كثافة سكانية منخفضة في أقصى شمال غرب كندا، على حدود ألاسكا. يمكن أن يكون الجو باردًا جدًا في الشتاء، ولكن درجات الحرارة معتدلة بشكل غير عادي في هذا الوقت من العام، مما قد يخفف من جهود التعافي.
وأشار النائب الجمهوري مايك تورنر، الذي يعمل في لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب الأمريكي، إلى أن البيت الأبيض ربما يعوض بشكل مفرط عما وصفه بأنه تراخي سابقًا في مراقبة المجال الجوي الأمريكي.
وقال تورنر، لشبكة سي إن إن يوم الأحد “يبدو أنهم سعداء إلى حد ما بالزناد”. “أفضل أن يكونوا سعداء بالزناد على أن يكونوا متساهلون”.
وانتقد الجمهوريون إدارة بايدن بسبب تعاملها مع توغل بالون التجسس الصيني المشتبه به، قائلين إنه كان يجب إسقاطه قبل ذلك بكثير.
المصدر: رويترز
